본 글은 국내외 의학 논문을 토대로 작성되었습니다.
류마티스 관절염은 관절을 둘러싸고 있는 활막이라는 조직에 염증이 발생하는, 면역체계가 우리 몸을 공격하는 자가면역질환의 대표 질환 중 하나입니다.
류마티스 관절염 초기증상
류마티스 관절염은 주로 관절을 공격해서 관절을 둘러싼 활막에 지속적인 염증반응을 일으켜 점차 관절을 파괴시킵니다.
류마티스 관절염을 2년 이상 방치하면 관절이 망가질 확률이 50%가 넘습니다.
또한 지속적으로 방치하면 관절을 넘어 폐나 혈관 등의 전신 장기에도 증상이 나타날 수 있기 때문에 초기에 발견하는 것이 중요한 질환입니다.
1. 아침에 손이 뻑뻑하고 주먹이 쥐어지지 않는 증상이 발생합니다. 이 증상이 1시간 이상 지속되면 검사를 해보는 것이 좋습니다.
2. 관절 마디가 붓고 통증이 발생합니다. 통증이 있고 부은 관절을 만지면 열감이 느껴지고 말랑말랑합니다. 반대로 열감이 없으면 퇴행성 관절염일 가능성이 높습니다.
3. 관절이 아프기 시작하며, 2~3개월 주기로 여러 관절을 이동하며 통증이 발생합니다. 관절이 뻑뻑하고 통증이 이동하면 류마티스 관절염을 의심해 볼 수 있습니다.
4. 전신에 피로감이 있을 수 있습니다. 몸에 염증이 있으면 칼로리를 많이 소비하기 때문에 조금만 활동해도 평소보다 더 피곤합니다.
5. 식욕부진, 체중감소, 미열 등의 증상이 지속될 수 있습니다.
류마티스 관절염 원인
류마티스 관절염의 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다.
- 유전적인 영향
- 세균이나 바이러스 감염
- 신체적 또는 정신적 스트레스
- 호르몬의 영향
등이 원인으로 생각되고 있습니다.
류마티스 관절염 검사
류마티스 관절염을 정확하게 검사하는 방법은 없습니다.
특징적인 증상, 검사(혈액검사, X레이 등) 결과 등을 종합하여 진단합니다.
관절에 1달 이상 이상 증세가 발생한다면 병원을 방문해 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.
초기에 발견한다면 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.
류마티스 관절염 치료
류마티스 관절염을 완치하는 치료 방법은 없습니다.
- 항염제 : 염증을 가라앉히는 목적으로 사용하는 약제.
- 스테로이드 : 강력한 항염증 효과가 있는 약제. 고용량을 장기간 복용할 경우 부작용이 발생할 수 있음.
- 항류마티스약제 : 류마티스 관절염을 조기에 발견해 항류마티스약제를 사용하면 좋은 결과를 볼 수 있음.
- TNF 차단제 : 류마티스 관절염을 일으키는 물질인 TNF를 차단하는 약제. 항류마티스 약제에 반응하지 않는 류마티스 관절염의 증상을 호전시키지만, 부작용이 있고 가격이 비쌈.
류마티스 관절염 예방
원인을 알 수 없고 확실한 치료가 없는 질환이다 보니 딱히 이렇다 할 예방법은 없습니다.
중요한 것은 조기 발견이며, 더 중요한 것은 평소에 올바른 생활 습관으로 건강한 몸을 유지하는 것입니다.
우리가 건강한 몸을 유지하는 가장 쉬운 방법 3가지가 있습니다.
1. 몸에 좋은 것을 많이 먹고 하는 것보다, 몸에 나쁜 것 하나 줄이는 것이 건강에 좋습니다. 술, 담배를 끊고 무리를 안 해야 합니다.
2. 몸에 나쁜 음식을 가리는 것보다, 편식을 안 하고 균형 잡힌 식단으로 적당히 먹는 것이 좋습니다.
3. 주 150분 이상 땀이 날 정도의 강도 있는 운동을 해야 합니다. 땀이 안 날 정도로 걷는 것은 운동이 아니라 산책입니다.